Avant-deux

L’Avant-Deux est originaire de la Haute-Bretagne, où cette danse fait partie d’une vaste famille de danses traditionnelles diffusées dans tout le Grand Ouest de la France, englobant également le Poitou, la Vendée et la Normandie.

Origine et histoire

L’histoire de l’avant-deux s’inscrit dans la continuité de l’évolution des danses de société. Le nom et la forme de cette danse proviennent directement d’une des figures majeures du Quadrille Français, appelée l’Été. Ce quadrille, apparu au début du XIXe siècle, trouve lui-même ses racines dans la Contredanse (ou Country Dance), très populaire en Europe dès le XVIIe siècle.

C’est dans le Pays Gallo, en Haute-Bretagne, que la figure de contredanse s’est particulièrement épanouie, donnant naissance à une danse autonome nommée localement « en avant deux », « Avant-Deux de Travers » ou « Avant-Deux de Long ». Aujourd’hui, l’Avant-Deux ne s’inscrit plus dans les anciennes suites de danses en rond ou en chaîne (comme l’An Dro ou le Laridé). Elle s’affirme comme une danse « moderne » du répertoire breton et du bal folk, caractérisée par une structure chorégraphique précise en quadrette.

Tuto video avant-deux

Structure chorégraphique : la quadrette et le système d’annonces

L’avant-deux se distingue par sa formation et son mode d’exécution, hérités de la contredanse.

La formation de base

La danse se réalise généralement en quadrette, formée de deux couples disposés face à face. Chaque cavalier* se tient à la droite de sa cavalière*. Les quadrettes peuvent se placer dans la salle de manière alignées les unes aux autres.

Contrairement aux danses en rondes ou chaînes où tous les danseurs évoluent simultanément, l’Avant-Deux fonctionne fréquemment sur le principe des annonces. Un musicien peut annoncer les figures à venir. De plus, seul un couple de la quadrette, ou parfois un cavalier et la cavalière d’en face, danse pendant que les autres attendent ou effectuent des pas de piétinement.

Les figures principales

Si les figures varient selon les régions, la structure de la danse s’organise généralement en deux ou trois parties :

• L’avant-deux (figure centrale) : les danseurs avancent l’un vers l’autre sur plusieurs temps, puis reculent afin de regagner leur position initiale.
• La traversée : les couples se croisent pour échanger leur place avec le couple opposé ou leurs vis-à-vis.
• Le balancé (ou swing) : figure de valse rapide ou de pivot permettant aux danseurs de tourner sur eux-mêmes ou avec leur partenaire.

Le pas

Le pas de l’avant-deux, bien que variable, demeure toujours dynamique et effectué « à plat » (talon à peine décollé). Il se compose de pas de marche, de pas chassés ou de petits sauts/amortissements, le tout avec un corps engagé et souple.

* Qui est cavalier et qui est cavalière ? Réponse ici.